Блюз черных дыр и другие мелодии космоса

Мы услышали космос!

«Блюз черных дыр и другие мелодии космоса» – это подробный и увлекательный рассказ об одном из самых грандиозных научных открытий XXI века.

Рождение новых звезд, слияние черных дыр, сверхновые и гамма-всплески: каждое мгновение на бескрайних просторах нашей Вселенной происходят во всех смыслах этого слова космические события. Но все это – немое кино. Звуковые волны не распространяются в вакууме, поэтому мы не можем услышать Вселенную. В случае с черными дырами мы даже не можем увидеть происходящее.

Благодаря проекту LIGO, находящемуся на передовом крае современной науки, Вселенная, наконец, заговорила. Или, если быть точнее, мы смогли услышать её рассказ о невероятных событиях, происходивших так давно и так далеко от нас, что это даже трудно себе представить. 14 сентября 2015 года ученые смогли «поймать» гравитационную волну, образовавшуюся в результате слияния двух черных дыр. Гравитационные волны похожи на звуковые колебания, но им не требуется материальная среда, они искривляют само пространство. И звучат. Причем звучание их – это звучание самого пространства-времени.

Жанна Левин, принимающая самое непосредственное участие в проекте LIGO, рассказывает, как ученые смогли добиться того, что казалось поистине невозможным. Жанна Левин поставила перед собой трудную задачу — объяснить любознательному, но не слишком разбирающемуся в физике читателю, что такое черные дыры (о которых, конечно, все слышали, но не более того!) и гравитационные волны, предсказанные в 1916 году А. Эйнштейном. Много часов провела она в беседах с учеными, вплотную занимавшимися созданием крупнейших интерферометров — приборов, способных уловить звуки далекого космоса.

Эта книга помогает нам понять, насколько извилистым и сложным был путь, который в конце концов привел к одному из величайших открытий последнего времени: к первой экспериментальной регистрации гравитационных волн наземными лазерными интерферометрами LIGO. Важность этого эпохального события была немедленно признана мировым научным сообществом, и в 2017 году Нобелевский комитет присудил премию по физике Барри Бэришу, Райнеру Вайссу и Кипу Торну за решающий вклад в создание детектора LIGO и открытие гравитационных волн.